拜忏是一个仪轨，而更重要的是，要明白拜忏的意义。

“忏”是忏前愆，对于过去所作的错事感到惭愧、羞耻；而“悔”是发誓以后不再犯，即“不二过”的意思。所以拜忏的真正意涵，就是要我们借着拜忏的仪式，当着佛菩萨的面前披露自己的过失并发愿改过，重新做人永不再犯，所以这也叫做“发露忏悔”；也就是借着法会的仪式，在佛菩萨面前虔诚地忏悔、礼拜、诵经、念佛，祈求佛菩萨慈悲护佑与加持，因而得以影响旁边的人共同生起觉悟的心，也能加入忏悔、改过的行列。

而礼忏的意义，可以两个字来贯串，那就是“因果”。宇宙万有之中，谁也逃不过因果。所谓“如是因、如是果”、“万法皆空，因果不空”，因为一切都有因缘，都离不开因缘法；就好像我们伟大的佛陀，虽然他已经“因”圆满了、“果”也圆满了，但他仍然降生娑婆，示现人间，为我们树立修行、悟道的榜样。佛陀在因地修行的时候，也曾经历无数的考验与磨难；他与提婆达多多生多世的恶缘，而屡屡被加害、被障碍，这些都是过去世的种种因缘，而不得不承受的果报。因此，身为佛弟子，对于“因果”、“因缘”必须要重视。

《梁皇宝忏》其主要的宗旨，亦无非警勉我们要忏悔罪障，修十善业；而且还要深信因果，慈心不杀，广修供养，孝顺父母，如此才会有功德。

我们经常说：“上报四重恩。”“四重恩”也就是佛恩、国土恩、众生恩和父母恩，可见报父母恩是非常重要的。拜《梁皇忏》，一方面是消自己的业障，另一方面，是帮我们的父母：现世的父母、过去的父母消业障，令他都能够离苦得乐。而我们给他什么供养？也就是法供养，藉此拜忏的功德，令他们都得到超生。

学佛行人若能依此忏文虔诚礼拜、惭愧忏悔，并检讨改过，以慈悲、智慧的法水洗净愆尤，必得佛陀慈光加被，自然业障消除，善根增长，身心清净，平安吉祥。

节选自：宽运法师《礼拜〈梁皇宝忏〉的意义与功德》