明洪武二十三年（公元1390年），邓钦(来祥公)以甘肃总镇驻守岷阳，其子邓标随父镇守。洮州是西番的老巢，为加强防备，在与洮州接壤的磨沟和岷南新寨堡一带修了大量的工事，(城堡和明城墙)，以防来犯之敌。而永宁堡一带还没有修工事，防守相对比较薄弱。

三月，有西番首领率数万番兵从纳浪、打鱼沟等地入侵岷州永宁堡（今岷县西寨乡关山村），突然袭击使明军猝不及防，士兵惊慌失措，而邓钦则镇定自若，巍然不动。蛮横的西番从不同方向形成包围之势直冲过来，邓钦父子出阵迎战。西番仗着人多势众，有肆无恐，首领直冲到军营前，邓钦正要出阵，邓标上前拦住道：“父亲且慢，杀鸡何用宰牛刀，我上!”邓标精通箭法，有百步穿杨之功，射鼻子不会到眼，射喉不会到嘴，一箭射中西番首领咽喉，立即落马。又一副首领直冲而来，邓标又一箭射中，一命呜呼。西番毕竞是西番，野蛮而缺少谋略。见两首领瞬间毙命，被激怒的另一首领一心复仇，持刀横马再冲上来，邓标不慌不忙又是一箭命中要害，和前面两位一样，还没明白怎么回事就呜呼哀哉了。树倒猢狲散，西番群龙无首，丧胆失魂，风声鹤唳，草木皆兵，自相践踏，只恨他娘少生了两条腿，纷纷退出了岷州地界，确保了岷州的几年安宁。

历经几百年，黄沙早已淹没了历史。但邓标三箭定岷州的这一传说，长久在岷州流传，邓标可谓“孤胆英雄”，岷人视之为神。以后，岷州人常说：邓总兵英勇无敌，一人能退数万番兵。有赞曰：

邓标三箭定岷州，

一人击退数万兵。

名将之后真英武，

保我岷州享太平。

 (邓琮根据景生魁先生提供的民间传说整理)

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